ইসরায়েলের আগামী ২৭ অক্টোবরের নির্বাচনে প্রার্থী নন ডোনাল্ড ট্রাম্প, অথচ বর্তমান মার্কিন প্রেসিডেন্টই দেশটির নির্বাচনী প্রচারণার কেন্দ্রবিন্দু। গত মে মাসে কৌতুকের ছলে ট্রাম্প বলেছিলেন, তিনি চাইলে ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী পদে নির্বাচন করতে পারেন। সেই সময় তিনি নিজের জনপ্রিয়তাকে ৯৯ শতাংশ বলে দাবি করেছিলেন, যদিও কোনো জরিপেই এমন অতিরঞ্জিত সমর্থন মেলেনি। তবে তাঁর এই রসিকতার আড়ালে ইসরায়েলি রাজনীতির বাস্তব প্রভাব স্পষ্ট ছিল। বিশ্ব মানচিত্রে এমন একটি দেশ রয়েছে, যেখানে ভোটযুদ্ধে দাঁড়ালে ডোনাল্ড ট্রাম্প খুব অনায়সেই যেকোনো জাতীয় নির্বাচনে জিততে পারেন, এবং তিনি নিজেও বিষয়টি খুব ভালো করেই জানেন। তবে নির্বাচনের ঠিক ১০ দিন আগে এসে দেখা যাচ্ছে, এই পুরো নির্বাচনী প্রচারণার সবচেয়ে জনপ্রিয় ও প্রভাবশালী রাজনীতিবিদ হলেন স্বয়ং ডোনাল্ড ট্রাম্প—যদিও ব্যালট পেপারে তাঁর কোনো নাম নেই। ট্রাম্প ও ইসরায়েলি রাজনীতির মধ্যকার এই মধুচন্দ্রিমার সম্পর্ক গত বছরের এই সময়ে এক চরম শিখরে পৌঁছেছিল। আর সেটা ৯৯ শতাংশ না হলেও, মোটেও কম নয়। কিন্তু এবার মার্কিন প্রেসিডেন্ট যেন তাঁর হাত দুটি নিজের পকেটেই গুটিয়ে রেখেছেন। কোনো নির্দিষ্ট ব্যক্তির নাম তিনি মুখে আনেননি। ইসরায়েলি জনগণও বিষয়টি গভীরভাবে প্রত্যক্ষ করেছে।

এক সময় বেনিয়ামিন নেতানিয়াহুর সাথে ট্রাম্পের সম্পর্ক ছিল অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ। ২০২৫ সালের ১৩ অক্টোবর ট্রাম্পের মধ্যস্থতায় গাজা চুক্তি সম্পন্ন হয়। ওই দিন হামাসের হাতে বন্দি শেষ ২০ জন ইসরায়েলি মুক্তি পান এবং ট্রাম্প ইসরায়েলের সংসদ ‘নেসেট’-এ ভাষণ দেন। ওই সময় ইসরায়েলি টেলিভিশনগুলোতে জিম্মিদের পরিবারের সাথে পুনর্মিলন ও ট্রাম্পের ভাষণের দৃশ্যগুলো একসাথে দেখানো হয়েছিল। নেতানিয়াহু তখন ট্রাম্পকে ‘ইতিহাসের সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ বন্ধু’ বলে অভিহিত করেন এবং তাঁকে ‘ইসরায়েল পুরস্কার’ দেওয়ার ঘোষণা দেন। ২০২৫ সালের ১৩ অক্টোবর ট্রাম্পের টিমের মধ্যস্থতায় সম্পাদিত এক গাজা চুক্তির আওতায়, হামাসের কাছে বন্দি জীবিত থাকা শেষ ২০ জন ইসরায়েলি স্বদেশে ফিরে আসেন এবং একই দিনে ট্রাম্প ইসরায়েলি সংসদ ‘নেসেট’-এ ভাষণ দেন। ফলে সাধারণ ইসরায়েলিদের কাছে এই দুটি দৃশ্য যেন এক ও অভিন্ন হয়ে ফুটে উঠেছিল। এর পরপরই শুরু হয় ট্রাম্পকে সম্মান জানানোর পালা। নেতানিয়াহু ট্রাম্পকে ইসরায়েলের “ইতিহাসের সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ বন্ধু” হিসেবে আখ্যায়িত করেন এবং দীর্ঘদিনের প্রথা ভেঙে কেবল নিজ দেশের নাগরিকদের জন্য সংরক্ষিত রাষ্ট্রীয় সর্বোচ্চ সম্মাননা ‘ইসরায়েল পুরস্কার’ একজন বিদেশি রাষ্ট্রপ্রধান—ট্রাম্পকে দেওয়ার ঘোষণা। তেল আবিব ইউনিভার্সিটির গবেষকরা একে বর্ণনা করেছেন “ট্রাম্প ইফেক্ট” হিসেবে: ইসরায়েলের সাধারণ ইহুদিরা—বিশেষ করে কট্টর ডানপন্থীরা—ফিলিস্তিনিদের সাথে আলোচনার ক্ষেত্রে অনেকটাই নমনীয় হয়ে ওঠেন, যখন তাদের বলা হয় যে এই শান্তি প্রস্তাবের নেপথ্যে ট্রাম্প রয়েছেন।

২০২৬ সালের শুরুর দিকেও ইসরায়েল-যুক্তরাষ্ট্র সম্পর্ক ছিল তুঙ্গে। ফেব্রুয়ারিতে ইরানের বিরুদ্ধে যৌথ যুদ্ধ, এপ্রিলে যুদ্ধবিরতি এবং জুলাইয়ে হামাসের সাথে অস্ত্রসংবরণ চুক্তিতে ট্রাম্পের ভূমিকা ইসরায়েলিদের মধ্যে তাঁর গ্রহণযোগ্যতা বাড়িয়ে দেয়। বিভিন্ন গবেষণায় দেখা গেছে, ট্রাম্পকে নিয়ে ইসরায়েলিদের মধ্যে গভীর আস্থা ছিল। পিউ রিসার্চের জরিপ অনুযায়ী ৬৯ শতাংশ ইসরায়েলি তাঁকে বিশ্বাস করতেন, আর ‘জ্যুইশ পিপল পলিসি ইনস্টিটিউট’-এর মতে ৭৩ শতাংশ মানুষ তাঁকে অন্য মার্কিন প্রেসিডেন্টদের চেয়ে ভালো মনে করতেন। এরপর আসে ২০২৬ সাল: ফেব্রুয়ারি মাসে যুক্তরাষ্ট্র-ইসরায়েলের যৌথভাবে ইরানের বিরুদ্ধে যুদ্ধের সূচনা, এপ্রিলে যুদ্ধবিরতি এবং জুলাই মাসে ট্রাম্প কর্তৃক ঘোষিত হামাসের অস্ত্রসংবরণ চুক্তি।

কিন্তু এখন দৃশ্যপট অনেকটাই বদলেছে।

ট্রাম্প এখন নির্বাচনের বিষয়ে কৌশলগত নীরবতা পালন করছেন।

গাদি আইজেনকোটের বিপরীতে নেতানিয়াহুকে সমর্থন দেওয়ার প্রশ্নে তিনি স্পষ্ট অবস্থান নেওয়া থেকে বিরত থাকছেন।

এমনকি টাইম ম্যাগাজিনের সাক্ষাৎকারে সমর্থন বিষয়ে সরাসরি উত্তর এড়িয়ে গেছেন। এমনকি টাইম ম্যাগাজিনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে নেতানিয়াহুকে সমর্থনের প্রশ্নটি তিনি অন্তত তিনবার কৌশলে এড়িয়ে গেছেন।

গত মঙ্গলবার তিনি কেবল বলেছেন, তারা হয়তো কাউকে সমর্থন দিতে পারেন, কিন্তু কারও নাম প্রকাশ করেননি। গত মঙ্গলবার ‘মেরিন ওয়ান’ হেলিকপ্টারে ওঠার আগে ট্রাম্প কেবল রহস্যময়ভাবে এটুকুই বলেন: “আমরা হয়তো কাউকে সমর্থন দিতে পারি।

জানা গেছে, বিরোধী প্রার্থী গাদি আইজেনকোট ও নাফতালি বেনেটের শিবির ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠদের মাধ্যমে নিরপেক্ষ থাকার অনুরোধ জানিয়েছিল। আর এ পর্যন্ত পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, তাদের সেই অনুরোধ পূরণ হচ্ছে বলেই মনে হচ্ছে।

নির্বাচনের দৌড় এখন অত্যন্ত হাড্ডাহাড্ডি পর্যায়ে পৌঁছেছে। জরিপ অনুযায়ী ইয়াশার জোট ২২.২টি এবং লিকুদ পার্টি ২১.২টি আসন পেতে পারে। সরকার গঠনের জন্য প্রয়োজনীয় ৬১টি আসন কোনো পক্ষই এককভাবে নিশ্চিত করতে পারছে না। ট্রাম্পের এই নিরপেক্ষতা বা নীরবতা তাই নির্বাচনী ফলাফলে বড় ধরনের প্রভাব ফেলার সম্ভাবনা তৈরি করেছে। গত মাসের পাঁচটি পৃথক জরিপ পর্যালোচনা করলে দেখা যায়, আইজেনকোটের দল ইয়াশার গড়ে ২২.২টি আসন পেতে যাচ্ছে, যেখানে নেতানিয়াহুর লিকুদ পাচ্ছে ২১.২টি আসন। আর জোটের হিসাবে, নেতানিয়াহুর ডানপন্থী জোট পাচ্ছে গড়ে ৫৪.৪টি আসন এবং বিরোধী জায়নবাদী জোট পাচ্ছে ৫১টি আসন।

দুই নেতার সম্পর্কের এই শীতলতাও প্রকট হয়ে উঠেছে। ট্রাম্প প্রশাসন ইসরায়েলকে লেবাননে সামরিক অভিযান সীমিত করতে ও সিরিয়া থেকে সরতে চাপ দিয়েছিল। ট্রাম্প নিজেও ঘনিষ্ঠদের কাছে নেতানিয়াহুকে ‘নিজের সবচেয়ে বড় শত্রু’ বলে মন্তব্য করেছেন এবং তাঁদের মধ্যে উত্তপ্ত ফোনালাপের কথাও সামনে এসেছে। ইসরায়েল ডেমোক্রেসি ইনস্টিটিউটের জরিপ বলছে, মে মাসে যেখানে ৪৪ শতাংশ ইসরায়েলি ট্রাম্পের ওপর নিরাপত্তা ইস্যুতে আস্থা রাখতেন, জুনে তা নেমে আসে ২৮ শতাংশে। এক উত্তপ্ত ফোনালাপের সময় নেতানিয়াহুকে “পাগল” বলেও ডাকার কথা ট্রাম্প স্বীকার করেছেন। ইসরায়েলঘনিষ্ঠ মার্কিন গণমাধ্যম অ্যাক্সিওস তাদের এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, ট্রাম্প তাঁর ঘনিষ্ঠদের কাছে নাকি প্রায়ই বলেন— “বিবি (নেতানিয়াহু) নিজেই নিজের সবচেয়ে বড় শত্রু। কেবল ইহুদি উত্তরদাতাদের মধ্যে, ট্রাম্পের ওপর ইসরায়েল সম্পূর্ণ নির্ভর করতে পারে—এই বিশ্বাসের হার মার্চ থেকে জুনের মধ্যে ৩৮ পয়েন্টের বিশাল পতন ঘটেছে।

ট্রাম্পের নীতি নিয়ে ইসরায়েলিদের মধ্যে কিছুটা অবিশ্বাস তৈরি হলেও, ব্যক্তি ট্রাম্পের জনপ্রিয়তা কমেনি। লিকুদ পার্টি ভুলবশত এমন প্রার্থীকে মনোনয়ন দিয়েছিল যিনি অতীতে ট্রাম্পের সমালোচনা করেছিলেন। পরবর্তীতে নেতানিয়াহুকে প্রকাশ্যে ক্ষমা চেয়ে ও ট্রাম্পকে শ্রেষ্ঠ বন্ধু দাবি করে পরিস্থিতি সামাল দিতে হয়েছে। এমনকি বর্তমান রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে ট্রাম্পের সমালোচনা করা ইসরায়েলি রাজনীতিকদের জন্য চরম ঝুঁকির কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। কিন্তু তাঁর এই কৌতুকটি ইসরায়েলি রাজনীতিতে এক বিশেষ গুরুত্ব পেয়েছিল, কারণ এটি নেহাৎ রসিকতা ছিল না—এর পেছনে লুকিয়ে ছিল গভীর এক রাজনৈতিক বাস্তবতা। তবে সবচেয়ে অদ্ভুত বিষয় হলো, নীতিগত বিষয়ে অবিশ্বাস থাকা সত্ত্বেও ডোনাল্ড ট্রাম্পের ব্যক্তিগত জনপ্রিয়তা কিন্তু ইসরায়েলে এক চুলও কমেনি।